# Cargas continuas y la regla del 125%

> Una carga continua funciona a su corriente máxima por 3 horas o más. Los conductores y dispositivos de sobrecorriente de circuitos derivados y alimentadores deben ser de al menos el 125% de la carga continua más el 100% de la no continua (210.19, 210.20, 215.2, 215.3). Redondee el dispositivo al siguiente tamaño estándar.

Exámenes: Electricista Oficial (Journeyman), Maestro Electricista, Instalador Residencial (Residential Wireman). Conductores y sobrecorriente.

## Fórmula

    Valor o ampacidad mínima (A) = 1.25 × Carga continua (A) + 1.00 × Carga no continua (A)
    Carga continua máxima (A) = Valor del breaker (A) ÷ 1.25 (80% del valor)

## Variables

- **C**: Carga continua (3 horas o más) (A)
- **N**: Carga no continua (A)
- **P**: Valor del dispositivo de sobrecorriente, un tamaño estándar de la 240.6(A) (A)

## Abra su NEC 2026 en

- Article 100, Continuous Load
- 210.19(A) (2023: 210.19(A)(1))
- 210.20(A)
- 215.2(A) (2023: 215.2(A)(1))
- 215.3
- 120.5 (2023: 220.5)

Los breakers y las terminales se calientan cuando llevan corriente por horas. Un breaker estándar está probado para llevar solo el 80% de su valor de forma continua, por eso la NEC pide dimensionar al 125% de una carga continua. El 125% y el 80% son la misma regla vista desde lados opuestos: 1 ÷ 1.25 = 0.80.

La iluminación de tiendas y oficinas, las luces de estacionamientos, los calentadores de agua y los cargadores de vehículos eléctricos son cargas continuas típicas. En el examen, una carga es continua cuando la pregunta dice que funciona 3 horas o más o la llama continua. No lo suponga.

Aplique el 125% solo a la parte continua y sume la parte no continua al 100%. Con ese resultado escoja el dispositivo de sobrecorriente (siguiente tamaño estándar hacia arriba) y el conductor (en la columna de las terminaciones de la Tabla 310.16). La excepción del 100% para conjuntos listados para operación continua solo aplica cuando la pregunta lo dice.

Para los conductores hay una segunda revisión. La ampacidad del conductor después de la corrección y el ajuste debe llevar la carga real, sin el 125%. Las dos revisiones van por separado: no se suma el 125% encima de la corrección. En la NEC 2026, los cálculos de carga del Artículo 120 ya no agregan el 125%; el factor se usa al dimensionar los conductores y los dispositivos.

## Ejemplo resuelto

Un alimentador suministra 130 A de carga continua y 110 A de carga no continua. El dispositivo de sobrecorriente es un interruptor automático (breaker) estándar, no listado para operar al 100%. Según la 215.3, ¿cuál es el valor estándar mínimo del breaker del alimentador?

1. La carga continua cuenta al 125%: 130 × 1.25 = 162.50 A.
2. Sume la carga no continua al 100%: 162.50 + 110 = 272.50 A.
3. El breaker debe ser de al menos 272.50 A. El siguiente valor estándar igual o mayor en la 240.6(A) es 300 A.

**Respuesta: 300 A**

## Cómo resolverlo en el examen

1. Separe la carga en amperes continuos (3 horas o más) y no continuos.
2. Multiplique la parte continua por 1.25 y sume la parte no continua.
3. Para el breaker o fusible, escoja el siguiente valor estándar igual o mayor en la 240.6(A).
4. Para el conductor, escoja el calibre en la columna de las terminaciones (60 °C o 75 °C) de la Tabla 310.16 que lleve ese valor.
5. Si hay corrección, revise también que la ampacidad corregida lleve la carga real (sin 125%) y use el conductor mayor de las dos revisiones.

## Errores comunes

- Aplicar el 125% también a la carga no continua.
- Olvidar el 125% cuando la pregunta dice que la carga funciona 3 horas o más.
- Redondear el dispositivo al tamaño estándar menor que el valor calculado.
- Multiplicar también por 125% la ampacidad requerida con corrección (juntar las dos revisiones).
- Cargar un breaker de 20 A con 20 A de carga continua en lugar de 16 A.

## Consejos

- Subraye las palabras continua, 3 horas o más, e iluminación de tienda u oficina. Le dicen que aplica el 125%.
- Recuerde el atajo: un breaker puede llevar el 80% de su valor de forma continua. 15 A → 12 A, 20 A → 16 A, 30 A → 24 A.

## Preguntas frecuentes

### ¿Qué es una carga continua en la NEC?

Una carga cuya corriente máxima se espera que dure 3 horas o más. La iluminación comercial, los calentadores de agua y los cargadores de vehículos eléctricos son ejemplos comunes.

### ¿Por qué se multiplican las cargas continuas por 125%?

Porque los breakers y terminales estándar solo están hechos para llevar el 80% de su valor por largo tiempo. Dimensionar al 125% de la carga continua mantiene la carga en el 80% del dispositivo o menos.

### ¿Cuánta carga continua puede llevar un breaker de 20 A?

16 A. Divida el valor entre 1.25, o multiplíquelo por 0.80.

### ¿La NEC 2026 eliminó la regla del 125%?

No. La NEC 2026 dice que los cálculos de carga del Artículo 120 no multiplican las cargas continuas por 125%, pero los conductores y dispositivos de sobrecorriente de circuitos derivados y alimentadores se siguen dimensionando al 125% de la carga continua más la no continua.

## Fuentes

- [TDLR: Electrician examination information](https://www.tdlr.texas.gov/electricians/elecexam.htm)
- [Kopperfield: NEC 2026 load calculations](https://www.kopperfield.com/blog/nec-2026-load-calculations)

Práctica interactiva: https://texaselectricianexam.com/es/calculations/continuous-loads/